Milano, 21 gennaio 2026 – Un piatto che si adatta senza fatica sia alla pausa pranzo sia alla cena: l’insalata di orzo e verdure sta lentamente conquistando i tavoli degli italiani in questo freddo inverno milanese. Nei locali del centro, da via Torino a Porta Venezia, ma anche nelle case, la versione rivisitata di questa ricetta tradizionale torna protagonista. Il motivo? Una miscela di praticità, gusto equilibrato e versatilità che la rende perfetta per chi cerca qualcosa di leggero ma senza rinunciare al sapore.
Un piatto unico per ogni momento
Gli chef dei bistrot cittadini – come racconta Matteo Ricci di “Rosa & Basilico”, un piccolo locale vicino alla Darsena – dicono che l’orzo perlato è una base perfetta per chi vuole energia senza sentirsi appesantito: “L’orzo regge bene la cottura, assorbe il condimento e si sposa con tutto. Lo serviamo tiepido, con verdure saltate e un filo d’olio extravergine”. Il risultato? Un’insalata fresca che può fare da piatto unico o accompagnare pesce al cartoccio o una carne bianca alla griglia.
Questi abbinamenti sono tra i più richiesti. Chi ordina l’insalata di orzo non cerca solo un contorno, ma un piatto completo. E spesso i clienti restano colpiti dalla sua capacità di adattarsi – “È buona sia fredda sia calda”, spiega Ricci – a tutte le esigenze della giornata. A pranzo per una pausa rapida; a cena come piatto leggero prima del secondo.
L’orzo: un alleato in cucina
Negli ultimi mesi, spiegano i dati di NielsenIQ, le vendite di orzo perlato sono cresciute del 12% nei supermercati dell’hinterland milanese. Un segnale chiaro del crescente interesse per i cereali alternativi, spesso scelti anche da chi segue regimi alimentari più attenti, dal vegetariano al flexitariano. La dieta mediterranea – dice la nutrizionista Laura Valenti – include proprio l’orzo tra gli alimenti “amici” per il suo apporto di fibre e minerali.
“L’orzo aiuta a sentirsi sazi più a lungo, facilita la digestione ed è leggero da digerire”, ha detto Valenti durante un incontro nel suo studio in zona Città Studi. E non finisce qui: la ricetta base si presta a tante varianti diverse, dalle zucchine ai peperoni, fino a carote, spinaci, pomodorini o ceci. C’è chi aggiunge cubetti di feta o erbe fresche; chi preferisce il mix classico tricolore: peperone rosso, sedano e prezzemolo.
Prezzi e scelte delle famiglie
A spingere il consumo ci sono anche ragioni economiche. Un pacco da mezzo chilo di orzo perlato costa intorno a 1 euro e 20 centesimi, secondo i listini della grande distribuzione. Una porzione media, circa 80 grammi crudi, basta per preparare una base abbondante anche per quattro persone spendendo meno di due euro. Poi ci sono le verdure: chi compra nei mercati rionali trova zucchine e carote a poco più di 1 euro al chilo nelle mattine di gennaio.
Non è solo una questione di risparmio però. Per molte famiglie l’insalata di orzo e verdure nasce dall’esigenza di mettere insieme pasti equilibrati senza complicare troppo la spesa settimanale. “Con i turni che cambiano ogni giorno serve qualcosa che si possa preparare in anticipo e portare anche in ufficio”, racconta Anna Fioretti, mamma di due bambini, mentre fa la spesa al mercato coperto Wagner.
Consigli pratici e abbinamenti
Dagli chef alle cuoche casalinghe c’è una regola sempre valida: l’insalata di orzo sta bene con piatti semplici – come il pesce al cartoccio (spigola o orata con limone e aromi) o la carne bianca alla griglia (petto di pollo o tacchino). Non mancano le varianti “da schiscetta”, come le chiamano a Milano: porzioni da portare in ufficio dentro contenitori ermetici, magari arricchite con semi o una salsa leggera allo yogurt.
Anche nei ristoranti che propongono cucina contemporanea va forte. “A pranzo serviamo almeno venti insalate di orzo ogni giorno”, confida Francesca Mauri del ristorante “Terra e Sale”. L’importante – sottolineano gli chef – è non esagerare con i condimenti: un filo d’olio extravergine, magari profumato al basilico, basta a esaltare il piatto.
Semplicità che conquista
In un momento in cui le abitudini alimentari oscillano tra nuovi trend e il bisogno di certezze, l’insalata di orzo e verdure sembra essere un punto fermo. Una ricetta che ricorda gesti semplici – lessare i cereali, tagliare le verdure, mescolare tutto –, ma che continua a cambiare col gusto del tempo. Forse è proprio questa semplicità il segreto del suo successo: sapori netti, ingredienti freschi e stagionali e quella sensazione – mentre si mangia – che certe cose non cambiano mai davvero.